妃子笑荔枝与何氏家族

晓河摘编

    妃子笑荔枝，原名叫白糖罂荔枝，是历史上著名的贡品荔枝。因白糖罂荔枝与唐朝的杨贵妃结下了不解之缘，人们又把称为“妃子笑”。

白糖罂荔枝母树原产于广东省茂名市高州根子镇柏桥村委会岭腰村的贡园，距今已有1300多年的历史，是古代岭南巾帼英雄冼太夫人收复地内的一株自然生长的荔枝树。现存在贡园的白糖罂荔枝老树为第二代树，距今也有500多年历史，是高州根子的柏桥村和茂港羊角禄段村何氏家族的祖树。

唐朝岭南地区高凉浮山岭下有一小山叫大园岭，长有一株野生荔枝树，结果丰产稳产、果肉厚核细、味道极甜，没有命名。玄宗年间，祖籍高凉（今茂名高州）的高力士，身为唐玄宗的心腹内侍，得知家乡高凉有一种叫荔枝的水果，为讨杨贵妃的欢心，特使人从高凉大园岭采摘荔枝献给杨贵妃。由于荔枝保鲜难，用鲜竹筒盛装保湿保鲜，官府令驿站800里加急快马鞭送入宫中，杨贵妃见到鲜红的荔枝大喜，笑容可鞠，后来人们称这种荔枝为“妃子笑”。唐诗“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，印证了高力士献家乡白糖罂荔枝给杨贵妃的事实。高力士见杨贵妃对荔枝的喜爱，有喜又忧，喜的是杨贵妃吃到他家乡的荔枝后，他将受宠倍加；忧的是荔枝保鲜和运输困难，从高凉通过驿站快马加鞭运荔枝入宫数量很少，既劳民伤财，又难以满足杨贵妃。玄宗末年，杨贵妃被赐死。从此，无人再敢叫该荔枝为妃子笑荔枝。

明末弘治年间，何氏祖先从原籍福建迁到广东高州府茂名县根子柏桥村开基创业，发现大园岭这些优质荔枝，虽然果实大小和味道还不错，但该母树已年过800，老残致极，结果少。何氏祖先便采用“圈枝”办法繁殖新苗，在大园岭开垦扩种，由于该母树老残枝少，能繁育的苗不多，于是再到围山岭找到两株荔枝“圈枝”繁殖，种满了大园岭，面积约100亩。因得知唐朝在此采摘荔枝进贡给杨贵妃，便称大园岭的荔枝园称为贡园。

贡园荔枝有三个不同品种，其中进贡给杨贵妃，曾叫过妃子笑荔枝的这个品种丰产稳定，果大肉厚、核细、味甜、果肉质地干脆，形似白蜡，故又取名白腊荔枝。因该种荔枝味道特别甜，人们形容其象盛放糖的罂（一种常用来盛放糖的陶瓷器），又叫白糖罂荔枝。后来引种外地叫白腊荔枝的品种栽植，形状、品质都与大园岭的荔枝有明显区别，贡园这种有白腊和白糖罂两个名称的荔枝只称为白糖罂荔枝，于是白糖罂荔枝就被定为该荔枝的品种名称。在贡园内还有另两个品种就是现在的黑叶和进奉。目前，贡园尚存的500多年的老荔枝树32株，其中白糖罂荔枝10株，黑叶荔枝21株，进奉荔枝1株。

2000年2月19日下午，江泽民、曾庆红、李长春、卢瑞华等中央和广东省领导到茂名白糖罂荔枝基地视察。在从机场前往白糖罂荔枝基地的途中，江泽民特地向茂名市委书记王兆林询问了高力士献白糖罂荔枝给杨贵妃的故事。江泽民、曾庆红、李长春、卢瑞华等领导在园内一起种了一株白糖罂荔枝纪念树，后来群众称之为“中华红荔枝”。

（资料来源：《南方网》2004/06/11  原作者/茂名市水果局 刘付峤）